Mientras la mayoría de los estadounidenses estaban fascinados por el Super Bowl de este año el domingo por la noche, Elon Musk recurrió a X para anunciar que SpaceX se centraría en construir una base en la Luna antes de enviar humanos a Marte, informó Bloomberg.
Y Musk tuvo cuidado de formular su anuncio de forma que no sonara sorprendente.
«Para quienes no lo sepan, SpaceX ya ha cambiado su enfoque a la construcción de una ciudad autosuficiente en la Luna, ya que potencialmente podemos lograrlo en menos de 10 años, mientras que Marte tardaría más de 20 años», escribió Musk en su publicación.A primera vista, el comentario de Musk pareció trastocar la misión original de SpaceX: crear un asentamiento humano autosuficiente en el Planeta Rojo.
También parece retrasar una misión no tripulada a Marte que, según Musk, la compañía llevaría a cabo este año con el nuevo y gigantesco cohete Starship de SpaceX, diseñado para transportar carga y, eventualmente, personas al espacio profundo.
Pero lo cierto es que era prácticamente imposible que SpaceX llegara a Marte este año, y mucho menos con Starship. Si bien Musk hizo esa afirmación hace apenas un año, siempre fue un plazo extremadamente poco realista, incluso para un hombre que construyó su reputación y considerable riqueza en torno a establecer expectativas ambiciosas.
Parte del razonamiento es puramente planetario. Como escribió Musk en su publicación, la Tierra y Marte solo se alinean una vez cada dos años, lo que significa que había un margen de tiempo muy estrecho para que la compañía pudiera lanzar Starship este año para alcanzar el Planeta Rojo. Sin embargo, el cohete gigante sigue en desarrollo, y su camino hacia la operación se ha visto empañado por explosiones imprevistas tanto en vuelo como en tierra.
Musk ha estado señalando desde el otoño que la Luna se convertiría en un foco de atención para la compañía, especialmente ahora que SpaceX se centra en la última gran visión del CEO: construir centros de datos masivos en el espacio para realizar computación compleja para inteligencia artificial, financiada por la mayor oferta pública inicial de la historia.
El empresario ha insinuado un futuro en el que SpaceX podría lanzar satélites de centros de datos desde la superficie lunar, y comenzó a hablar de planes para construir una base lunar, denominada Base Lunar Alfa.
Incluso antes de que el debate sobre el centro de datos se pusiera en marcha, la Luna ya formaba parte de la agenda general de SpaceX.
A partir de 2021, la compañía mantiene un contrato con la NASA, ahora valorado en hasta 4 mil millones de dólares, para llevar astronautas a la superficie de la luna con la ayuda de Starship para el programa Artemis de la agencia.Aun así, el Planeta Rojo no está del todo descartado, y Musk afirmó que SpaceX «también se esforzará por construir una ciudad en Marte y comenzará a hacerlo en unos 5 a 7 años», según su publicación. «Pero la prioridad principal es asegurar el futuro de la civilización, y la Luna es más rápida».
Los comentarios de Musk suponen un cambio radical respecto a las proclamaciones que hizo en enero de 2025, cuando calificó la Luna como una «distracción».
Esa declaración se produjo justo después de que Donald Trump fuera reelegido Presidente de Estados Unidos, y ambos comenzaron a colaborar estrechamente.Trump incluso había mencionado el envío de humanos a Marte en algunos de sus primeros discursos. Desde entonces, sin embargo, Musk y el presidente han vivido una relación tumultuosa, incluyendo un desacuerdo público, antes de reconciliarse.
Blue Origin, rival de SpaceX, también ha señalado que está poniendo mayor énfasis en sus ambiciones lunares. La compañía anunció recientemente que pausaría sus icónicos vuelos de turismo espacial para centrarse en la construcción de un módulo de aterrizaje lunar para la NASA.
SpaceX aún tiene mucho trabajo por delante antes de enviar humanos a la Luna o a Marte. Debe perfeccionar numerosas tecnologías nuevas para Starship, en particular la capacidad del cohete para reabastecerse de combustible en el espacio, antes de que pueda viajar a mundos distantes.
Así pues, para Musk y SpaceX, la Luna puede ser un lugar más rápido de alcanzar, pero aún está muy lejos.
